On attaque notre deuxième semaine de voyage. Les jours se suivent et la vie en van commence à s’organiser. Le matin on lève le camp entre 9h et 10h pour pouvoir faire une rando de 2 à 3h avant un bon picnic. L’après-midi on prend la route jusqu’à la destination suivante en choisissant des campings plus ou moins équipés (donc plus ou moins chers) grâce à l’application Wikicamp.
Après avoir quitté Port Macquarie, nous décidons de rejoindre Brisbane en se permettant un détour par l’arrière-pays. La « Waterfall way » nous conduit jusqu’à Dorrigo National Park dont les forêts sont classées au patrimoine mondial de l’Unesco. La rainforest (comprenez forêt humide) est un vestige des forêts primaires du Gondwana : c’est magique ! Des lianes dans tous les sens, des oiseaux de partout, des sangsues qui te grimpent dessus, on se demande où on est. La vue au-dessus de la canopée nous coupe le souffle.
Afin d’échapper à la pluie qui nous poursuit depuis 3 jours, nous mettons le cap vers le « Cathedral Rock National Park », où le camping à 1550 mètres d’altitude nous promet une faune sympa. C’est perdu, ça pèle grave, mais les kangourous et les wallabies sont au rendez-vous. Il a plu depuis des jours, on est incapable d’allumer un feu pour nous réchauffer, surtout que notre briquet rend l’âme juste quand on a besoin de lui. C’est sans compter un super campeur australien, un vrai avec le chapeau et tout, qui avant même d’allumer son feu nous a sauvé la soirée en nous filant un coup de main.
Le lendemain, la rando en vaut la température. La « Dry rainforest » et ses blocs rocheux nous fraient un chemin entre eucalyptus et wallabies micro endémiques (capables de grimper sur les rochers oui oui). Bon, outre les perruches multicolores et les reptiles de type serpent ou scinque géant qui traversent le chemin, on a encore une fois l’impression d’être seuls au monde.
Quelques centaines de kilomètres plus loin nous retrouvons la civilisation. Enfin c’est plutôt dans un monde peuplé de hippies aux pieds nus et de babos en tous genres dans lequel nous nous sommes retrouvés en nous arrêtant une nuit dans la ville de Nimbin. C’est assez touristique bien qu’il n’y ait pas grand-chose à voir, il s’y dégage néanmoins une atmosphère assez originale.
Plus loin, la visite de Byron Bay nous donne la même impression. La ville est assez neutre, mais l’ambiance est complétement fun. On se balade, on rentre dans les boutiques et on s’amuse à regarder le look barré des locaux. A la nuit tombée tous ces jeunes gens se retrouvent sur la plage pour y faire de la musique, danser …
Notre route vers Brisbane se termine par un passage sur la fameuse « Gold Coast », destination privilégiée des familles Calédoniennes. On se croirait aux States (même si on n’y a jamais été). Des parcs d’attractions, des buildings, le tout dans des villes supers urbanisées. On s’est arrêtés dans les villes de Coolangata et Surfers Paradise (oui oui le bled se nomme bien comme ça!), mais on avoue que c’est pas le paysage australien que l’on préfère.
Ainsi nous passons dans l’Etat du Queensland, changeons d’heure (une heure en moins), et continuons notre balade vers Brisbane.
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