C’est parti mon kiwi !

Jeudi 7 janvier, nous posons le pied sur le sol Néo-Zélandais et retrouvons notre ami Lucas d’Avercha (enfin de Nouméa aussi) et sa chérie, Amanda el mexicana. Nous arrivons à Wellington, capitale du pays, sous la tempête. Ici c’est chose commune, on nous explique qu’il y a toujours du vent. Sauf qu’il y a la pluie aussi, et elle ne nous quittera pas beaucoup les semaines suivantes.

Nous avons passé quelques jours chez Lulusse, à « vivre » à la Wellingtonoise avec eux, avant de partir pour un tour de l’île du Nord. Nos petits papiers avec les « must see » écrits par Geoffrey et Elise dans la poche, on part à l’aventure sur les terres Maories.

La météo annonce une trêve de la pluie, dans les jours suivants, nous n’avons pas 36 créneaux pour nous rendre dans le centre de l’île. Nous visitons Taupo, son lac turquoise et ses rapides, avant de nous diriger vers le Tongariro National Park.

Les nuages laissent peu à peu la place à de belles éclaircies, ce qui nous laissera la chance de réaliser cette fameuse great walk : le Tongariro Alpine Crossing. 20 km entre volcans, cratères, lacs et fumeroles, et 6h30 à marcher dans cet environnement lunaire. Le paysage est vraiment époustouflant, et on n’a du mal à réaliser où on est.

Une fois remis de nos courbatures, nous partons pour la ville de Rotorua, capitale de l’odeur d’œuf pourri en raison de sa forte activité volcanique. Nous visitons la ville, son village maori, et ses geysers. Piscines et rivières chaudes nous permettent de nous baigner, qui l’eût cru avec ce temps automnale ! Pour mémo on est en plein été en Nouvelle-Zélande… même si on n’en n’a pas l’impression.

Direction la côte Nord. Après une escale dans la région de Taurenga, nous remontons vers la péninsule de Cap Coromandel, et plus particulièrement deux attractions phares que sont Cathedrale cove, et Hot water beach. Au vu des 50 personnes agglutinées à creuser des trous dans le sable pour se mettre les fesses dans l’eau tiède, on a préféré remonter la péninsule par Whitianga. La route qui nous mènera à Coromandel town reste magnifique malgré la pluie.

C’est vraiment le pays des vaches et des moutons, et vu comme il pleut, on comprend ce camaïeu de vert dans le paysage ! Nous frôlons Auckland et redescendons vers la petite ville d’Hamilton, avant de nous rendre à New Plymouth, pour voir le fameux volcan Taranaki. Blue mountains bis, il pleuvra tellement pendant ces deux jours qu’on n’a même pas aperçu le sommet, pourtant à 2500 mètres. Heureusement la ville de New Plymouth était très sympa à visiter, et le festival des lumières auquel on a pu assister nous a beaucoup plu. On a même vu des vers luisants, un rêve d’enfant …

De retour à Wellington, Lucamanda nous ont fait nos premiers Tacos mexicains, avec des vrais tortillas de maïs fait maison et tout et tout. Autant dire qu’après les flammekueches et les crèpes de notre premier séjour chez eux, c’est pas là-bas qu’on a fait régime. Nous visitons encore Wellington et le fameux musée Te Papa, où nous en savons enfin plus sur l’histoire de la Nouvelle-Zélande, dernier pays au monde à avoir été habité par des humains !

Après ces 2 premières semaines dans l’ile du Nord, nous prenons le ferry pour l’île du Sud sous le soleil, en espérant qu’il nous suivra pour le mois qu’il nous reste à kiwiland !

 

 

 

AUSTRALIE : bilan et découvertes

Après 2 mois en Australie il est temps de dresser un court bilan de notre séjour. Bien que nous n’ayons parcouru que la moitié du pays, nous souhaitons partager ici nos découvertes en tous genres et exprimer notre ressenti sur le premier pays de notre voyage.

Tout d’abord vous noterez que cet avis vient de personnes expatriées en Calédonie depuis 5 ans. Certaines de nos découvertes ne le sont peut être pas pour vous qui vivez en France métropolitaine. Aussi c’est un ressenti global qui ne tient qu’à nous, il ne s’agit pas de faire des généralités mais traduire ce que nous avons vécu.

Nos découvertes

Les WC : et oui pour nous voyageurs c’est un élément hyper important ! Toujours du papier toilette, toujours propre, toujours du savon pour te laver les mains, on n’a jamais vu ça (surtout pas en NC). Et il y en a partout, même dans le désert ! Fini les défécations sauvages, l’environnement vous dit merci !

Idem pour les points d’eau potables, il y en a à tous les coins de rue. Ici tout le monde se ballade avec une simple gourde, pas besoin de plus. Tu peux boire partout, et ton toutou aussi.

Petit toilette pour fille

Désinfectant hight tech

Point d’eau avec gamelle intégrée

Le jardin épicurien de Brisbane : pour éviter que les enfants ne pensent que les pommes de terres ça pousse dans les paquets de frites du MacDo, ce jardin public, entretenu par des volontaires, abrite toutes sortes de culture. Les citadins peuvent venir gratuitement se servir en menthe fraîche, en légumes ou autre, c’est gratuit pour tout le monde. Le concept devrait être exporté partout !

Le système des parcs nationaux : des ballades aménagées pour tous, des campings, des toilettes sèches. Tous les parcs nationaux sont supers biens équipés pour le tourisme et cela facilite la vie du baroudeur. Ils sont parfaitement gérés par les Rangers, genre de bonhomme mi-policier mi-agent municipal, qui peut mettre des amendes, laver les toilettes et retaper la voirie dans la même journée. Ils sont très respectés, sont toujours sympathiques et font très bien leur job.

Les « salles » de sport en plein air : des appareils de musculation dans les parcs publics, pour tous même les gros bras. On a même vu à Sydney des vélos de ville publics permettant de recharger son téléphone portable en pédalant. Dingue !

Les piscines publiques gratuites : pour les villes qui n’ont pas la mer comme Brisbane, ou encore les endroits à méduses, les municipalités aménagent des « lagoon », gratuits et rafraichissants.

Et plein de petits équipements hyper pratiques !

Les epsèces que l’on peut pêcher, ou pas !

Collecteur d’hameçons et de lignes usagées

Sac à parapluie pour le pas tout tremper dans les magasins

Trépied pour se prendre en photo avec le paysage

La nourriture

L’Australie n’est pas réputée pour sa gastronomie, et les anglo-saxons ne sont en général pas connu pour la finesse de leur palais. On a pu le constater par nous-même, manger sainement en Australie au quotidien est très compliqué ! D’ailleurs faire ses courses peut prendre des heures car tous les aliments semblent avoir moins de goûts que par chez nous. C’est très étrange comme sensation. Tout est beau, propre et bien emballé, si bien que les australiens ne lavent pas leurs légumes. Mais dans l’assiette tout est moins savoureux.

Tout d’abord il faut analyser l’alimentation australienne, dont la base se compose en grande partie de pains de mie et de grillades. C’est pas une blague, tout tourne autour de ce qui peut se faire au barbecue ! Dès le matin ils commencent par un sandwich au bacon fait au barbecue (avec des œufs et des haricots blancs bien sûr), à midi c’est reparti pour un hot dog saucisse tranquillou, et le soir pourquoi pas des burgers de kangourou sur le grill. Le climat est propice, ils peuvent l’utiliser toute l’année, et il y a des barbecues publics dans chaque air de piquenique, c’est que du bonheur !

Il y a quand même deux grandes spécialités australiennes que sont les Pies, sorte de tourte composée de viande en sauce, et le fameux Vegemite, qui est une pâte à tartiner à base de levure de bière que l’on mange au petit dej’. On a gouté, c’est pas possible ni pour l’un ni pour l’autre. On a en a parlé avec des locaux, ils ne comprennent pas comment on peut ne pas aimer ça. Question de culture j’imagine.

Notre alimentation s’est donc reportée sur ce que l’on connaissait et ce qu’il y avait de plus simple à faire au vue de nos moyens limités. On a ainsi mangé beaucoup de salades en tous genre, des pâtes et des sandwichs. Nous passons d’ailleurs sur la question du pain et des boulangeries, qui ne vendent pour la plupart que des pains burgers et du pain de mie. Ah notre fameuse baguette … elle nous manque déjà.

Par contre là où ils sont très fort, c’est sur la qualité de leur café. Ils sont beaux, ils sont bons, il y en a partout. Les australiens ont l’air de prendre ça cœur, ils s’appliquent toujours à faire le meilleur capuccino du coin, c’est un régal.

 

Un autre truc qu’on a découvert c’est ce qu’ils appelle les « dips » : hummous, guacamole, purée de tomates séchées, poivrons, aubergines, on trempe des chips ou des carottes dedans, c’est pas mauvais à l’apéro !

Enfin bref, ça nous a surtout fait bien rire que de voir ces différences culinaires au quotidien. Et quand la moitié des restaurants sont des fastfoods, et l’autre des fish and chips, on est content de se rappeler que la cuisine française nous attend en rentrant.

Société

La vie en société semble beaucoup plus facile que chez nous. Les australiens respectent la plupart des lois et des règles de vie, ce qui se traduit par un climat social apaisé et sécurisé. On dirait que le vol n’existe pas, bien qu’il y ait des caméras de surveillance partout. Les panneaux indiquent aux gens de fermer leurs voitures à clé sur les parkings, mais les gens laissent même les fenêtres ouvertes… c’est dire. On a même vu une Gopro (micro caméra) posée en plein centre de Sydney sans que personne ne la prenne, incroyable !

D’ailleurs si les toilettes, les barbecues et les parcs publics restent toujours propres, c’est bien parce que les australiens nettoient toujours derrières eux. Ils pensent aux autres, ce qui motive à faire de même.

Ils sont extrêmement « friendly », toujours enjoués, sympas, à vouloir t’aider. Les exemples sont nombreux, on retient ce guy qui nous a allumé le feu dans la forêt, ou encore ces gens dans la rue qui viennent vers toi te demander ce que tu cherches pour te l’indiquer. Les australiens nous ont bluffé pour leur optimisme, mais aussi pour leur contentement facile. Un rien les émerveille, tout est « awesome » ou « amazing », et chaque endroit est le meilleur endroit qu’ils n’ont jamais vu. Par rapport aux français raleurs et jamais contents, ça change !

La contrepartie un peu moins glorieuse de cette apparente sympathie envers nous, les blancs, c’est le manque de considération pour le peuple premier d’Australie, les aborigènes. Nous avons ressenti parfois des digressions racistes envers eux. Aussi envers les étrangers tout court « N’êtes-vous pas effrayés par tous ces migrants qui arrivent dans votre pays ? », nous a-t-on plusieurs fois demandé. Heureusement ce sentiment est contrebalancé par ces australiens qui respectent et reconnaissent qu’eux aussi, ne sont à l’origine que des colons.

Impression générale

L’Australie est un vaste pays. Il y a beaucoup de choses à voir et à faire bien que parfois les distances peuvent être longues sans qu’il n’y ait grand chose à voir (dans certaines régions plus que d’autres). En ce sens nous avons préféré le New South Wales au Queensland par exemple.

L’attrait indéniable de l’Australie pour nous à été la faune : toujours et tout le temps des animaux peu farouches partout, des espèces que l’on ne connaît pas,  sur terre comme en mer, c’est génial !

Le désert est vraiment à voir, il représente à lui seul tout ce que l’on peut imaginer de l’Australie, avec la culture aborigène bien présente. L’art aborigène a d’ailleurs été une révélation pour nous.

L’Australie a plusieurs visages, il faut vraiment prendre le temps de découvrir ses multiples facettes, et ce n’est pas possible en une semaine à Sydney ou Melbourne. Malgré ce périple de 2 mois, notre cœur est resté  amoureux de la Tasmanie. Nous ferons un article dessus à notre retour de voyage, on n’a pas les photos avec nous.

« L’Australie toute entière est un coup de cœur » comme disait si bien notre copine Isa. Il nous reste tant à découvrir (Darwin, Broome, Perth…), nous reviendrons c’est certain !

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La boucle est bouclée

Désolés pour le retard mais comme vous allez le constater notre emploi du temps ne nous laisse pas le temps de souffler 😉

Nous repartons de Melbourne après Noël afin de visiter la pointe Sud de l’Australie, celle qui autrefois reliait le mainland of Australia à la Tasmanie. Et ça ne loupe pas : le Wilson Promontory National Park nous donne l’impression de revenir quelques mois en arrière, lors de notre séjour en Tasmanie !  Eau turquoise et wombats à gogo, on s’y croirait ! Comme vous ne le savez peut-être pas, la Tasmanie a été un véritable coup de cœur pour nous, et se retrouver dans ce parc aux paysages sauvages nous plait énormément !

Malheureusement nous devons quitter ce merveilleux parc pour une autre aventure : l’ascension du mont Kosciuszko, point culminant de l’Australie. En chemin nous nous arrêtons à Lake Entrance, où nous verrons nos premières otaries !!! Le Kosciuszko National Park est the place to ski en hiver, nous découvrons la station en mode estival et touristique. Tandis que les bikers dévalent les pistes, nous grimpons jusqu’aux neiges éternelles à 2228 mètres d’altitude.

Le temps file et nous avons encore une étape avant Sydney : Canberra ! Et oui, nous n’allions pas rater la capitale de l’Australie ! Excellente opportunité pour nous de visiter le Parliament House, là où tout se décide ou presque. Canberra en pleine vacances scolaires c’est comme Paris au mois d’Août, y’a pas un kangourou ! Nous en profitons pour approfondir encore plus nos connaissances sur l’art, avec la découverte du National Gallery of Australia, qui abrite la plus grande collection d’art aborigène du pays. Un régal !

Nous quittons la capitale pour revenir à Sydney, notre ville de départ, et boucler cette boucle qui nous aura emmenée aux quatre coins du pays. Nous y retrouvons nos amis bretons Vincent et Gireg, fraîchement débarqués de Calédonie !

On fête les retrouvailles avec la bande et JB notre canadien national en passant le New Year’s Eve avec 1,7 millions de personnes qui ont eu la même idée que nous, les bougres ! Nous avons été invités chez une amie que JB a rencontré à Darwin, Anna, qui réveillonnait tranquillement avec famille et amis à Kiribilli, autant dire juste en face de l’opéra ! Truc de malade comme on dit chez les québécois !!! La terrasse de 150 mètres carrés et des australiens mega friendly pour passer à 2016. Puis à Sydney il y a deux feu d’artifice pour le prix d’un, à 21h et à minuit! Le lendemain matin brunch royal du premier de l’an, avant de quitter JB qui doit s’envoler pour la Nouvelle Zélande. On se reverra à Montréal c’est sûuuur !

Nous sommes restés entre calédoniens durant une semaine, ce qui nous a bien laissé le temps de découvrir Sydney : Bondi, Manly, Newton, Darling Harbour… autant d’endroits super sympas que l’on a découvert tous ensemble, à coup de cafés et de bonnes bières australiennes ! Vous n’aurez pas la chance de voir les photos de notre escapade aux Blue mountains, car la pluie torrentielle qui s’est abattue sur nous durant cette journée nous a permis de ne visiter que le café du coin. Pas de Three Sisters pour nous, snif ! Tout ça pour vous dire que ça marche pas toujours comme on veut, faut pas croire !

Nous finissons notre périple australien avec l’ultime visite du musée d’art du New South Wales, et la rencontre de Solenne, française installée en Australie, qui nous a mis en relation avec un centre d’art aborigène du désert. Nous remercions Papa Noël (et surtout nos parents) grâce à qui nous avons pu nous offrir une magnifique peinture aborigène.

Voilà 2 mois jour pour jour que nous avons posé le pied sur le sol australien, il est l’heure pour nous de continuer notre route direction la Nouvelle-Zélande !

On dirait le Sud…

Nous arrivons sous le soleil et la chaleur à Adelaïde, où nous avons une envie pressante : aller se baigner dans la mer ! Vœu exaucé sur la plage envoûtante de Glenelg, à quelques minutes en tram du centre d’Adelaïde. L’atmosphère de vacances qui y règne nous apaise, on se sent bien. La ville d’Adelaïde est vraiment charmante, et l’ambiance de Noël est bien présente.

Nous en profitons pour faire un peu d’exercice cérébral en sillonnant les musées, comme d’hab. Nous continuons notre immersion australienne…

On resterait bien plus longtemps mais nous avons réservé une voiture de location. Nous partons à l’aventure avec notre char (cf le précédent article sur les expressions québécoises) et notre tente direction le Coorong National Park, puis les Grampians.

Ce fameux parc national nous accueille avec des températures assez fraiches (8 degrés la nuit), ce qui nous a permis de dormir chez Tim dans une super auberge de jeunesse avec kangourous à l’apéro. On était requinqués pour randonner dans ce paysage de montagne.

Aussitôt reposés nous nous lançons sur la Great Ocean Road ! La célèbre route côtière nous mènera jusqu’à Melbourne, où nous sommes attendus pour Noël.

Seule ombre au tableau pour nous : le début des vacances scolaires ! Fini l’insouciance d’arriver à 17h au camping qui d’habitude est vide, ou avec juste avec 3 vieux et leur caniche. Là c’est la guerre, les emplacements sont rares et ont doublé de prix. Surtout qu’entre le bruit des fêtards le soir, des familles le matin, et du froid, on préfère dormir dans la voiture que dans la tente. Heureusement qu’on a été surclassés et qu’on a un super crossover et non pas une Micra !

On n’est pas reposés mais on profite de la vue sur l’océan et du retour des surfeurs dans le paysage. On admire les koalas qui supportent tous ces touristes… Nous on n’a plus l’habitude !

Nous retrouvons Melbourne et notre ami JB le québécois pour fêter Noël dans un restaurant français de South Yarra, « A la bouffe ». Dans cette belle atmosphère de Noël nous allons partager la fête avec les pingouins de St Kilda. Le lendemain nous passons notre journée au Royal Botanical Garden pour un barbecue/picnic de luxe, avant de flâner dans les rue de cette ville que nous aimons toujours autant, depuis notre première visite en mars dernier.